BMW:n ja Rolls-Roycen tarina, erityisesti Phantom-mallin ja V16-moottorin ympärillä, liittyy luksusautojen kehitykseen ja insinööritaidon huippuhetkiin. Se on kertomus siitä, miten saksalainen ja brittiläinen autoteollisuus yhdistyivät, ja kuinka yksi harvinainen V16-moottori jäi lopulta historian kuriositeetiksi.
BMW ja Rolls-Royce: Epätodennäköinen Liitto
BMW ja Rolls-Royce eivät aina olleet yhteydessä toisiinsa, mutta 1990-luvulla BMW osti oikeudet Rolls-Roycen nimeen ja alkoi valmistaa autoja brittiläisen brändin alla. Vuodesta 2003 lähtien Rolls-Royce on ollut täysin BMW:n omistuksessa, ja sen autot on kehitetty BMW:n insinööritaidon pohjalta, mutta brittiläistä käsityötaitoa kunnioittaen.
Rolls-Royce Phantom ja V16-moottorin salaisuus
Kun BMW aloitti Rolls-Roycen uudelleenbrändäyksen 2000-luvun alussa, ensimmäinen uusi malli oli Rolls-Royce Phantom (2003). Autoa varten kehitettiin useita moottorivaihtoehtoja, mutta yksi jäi lopulta käyttämättä – V16-moottori.
BMW oli suunnitellut 9,0-litraisen V16-moottorin Rolls-Royce Phantomia varten. Moottori tunnettiin koodilla “L41”, ja se oli tarkoitettu nostamaan Phantom täysin omaan luokkaansa. Se kehitettiin BMW:n moottori-insinöörien toimesta, ja se testattiin prototyyppiautossa. V16 olisi ollut yksi aikansa suurimmista ja voimakkaimmista moottoreista luksusautojen maailmassa.
Mutta lopulta BMW päätti, että V16 oli liikaa, jopa Rolls-Roycelle. Se ei ollut vain kallis valmistaa, vaan myös ylenpalttisen tehoton ja raskas. Rolls-Roycen asiakaskunta arvosti kyllä voimaa, mutta hienostuneisuus ja mukavuus olivat tärkeämpiä kuin raakateho. Sen sijaan valittiin 6,75-litrainen V12, joka oli edelleen erittäin voimakas mutta hienostuneempi ja sopivampi Phantomin luonteeseen.
Mitä tapahtui V16:lle?
Vaikka V16-moottori jäi prototyyppiasteelle, yksi Phantom-prototyyppi sillä moottorilla on edelleen olemassa. Auto on BMW:n hallussa ja pysyy yhtenä autoteollisuuden suurista “Entä jos?” -tarinoista.
Johnny English -elokuvassa (2003) nähtiin Rolls-Royce Phantom, jossa oli 9,0-litrainen V16-moottori – juuri se moottori, jota BMW oli kehittänyt, mutta ei koskaan laittanut tuotantoon. Tämä tekee kyseisestä autosta erittäin harvinaisen ja legendaarisen.
Miksi V16 päätyi elokuvaan?
Rolls-Royce ja BMW olivat jo tuolloin tekemisissä Hollywoodin kanssa, ja Johnny English (pääosassa Rowan Atkinson) oli täydellinen elokuva esittelemään uuden Phantom-mallin. Koska elokuvan hahmo oli parodia James Bondista, hänelle haluttiin antaa ainutlaatuinen ja teknisesti huippuluokkainen auto, kuten Bondilla oli Aston Martininsa.
Rolls-Royce Phantom oli jo itsessään vaikuttava, mutta tuotantoauton V12-moottori ei ollut tarpeeksi erikoinen elokuvan tarpeisiin. Siksi Rolls-Royce antoi ainoalaatuisen V16-prototyypin elokuvakäyttöön, mikä teki Johnny Englishin autosta jotain, mitä kukaan muu maailmassa ei voinut ostaa.
Tekninen salaisuus
Elokuvassa ei suoraan mainita, että autossa on V16-moottori, mutta autotietoiset fanit huomasivat sen erilaisesta käyntiäänestä ja harvinaisista moottoritiedoista, jotka paljastettiin myöhemmin Rolls-Roycen historiassa.
Mitä tälle autolle tapahtui?
Elokuvan jälkeen tämä harvinainen V16-Phantom jäi Rolls-Roycen/BMW:n omistukseen, eikä sitä ole koskaan myyty julkisesti. Se pysyy yhtenä ainutlaatuisimmista Rolls-Royce-autoista, joita on koskaan rakennettu – ja yksi harvoista elokuvakäyttöön päätyneistä prototyypeistä.
Miksi tämä on merkittävää?
• Se on ainoa Rolls-Royce Phantom, jossa on V16-moottori.
• Moottori oli jo päätetty olla käyttämättä, mutta se sai elää elokuvassa.
• Elokuvan fanit ja autoharrastajat muistavat sen yhtenä hienostuneimmista ja voimakkaimmista Rolls-Royce-autoista elokuvahistoriassa.